Comme chaque année, l’éminente revue Stereophile nous dévoile ses Recommended Components 2019 ! Cette sélection récompense les meilleurs produits HiFi et Home-Cinéma disponibles sur le marché. Amplis, casques, enceintes, sources, platines vinyles, accessoires… Tous les types de produits sont représentés !
Platines vinyles
En matière de platines vinyles, vous pouvez faire confiance à Stereophile ! Le nombre de platines testées par la rédaction est impressionnant. Les plus prestigieux tourne-disques sont d’ailleurs passés entre leurs mains expertes. Selon eux, la meilleure platine actuelle est une platine à entraînement direct construite par la firme VPI ! Il s’agit de l’impressionnante Classic Direct ! Pour 30 000€, elle vous est tout de même livrée avec un bras JMW Memorial d’une très haute technicité. Parmi les platines haut de gamme, on note également l’apparition de la superbe Technics SL-1000R vendue 16 000€ avec son bras de lecture. Bien entendu, des platines plus abordables comme les Sony PS-HX500 (449€), Rega Planar 1 (375€) et dans une moindre mesure Rega Planar 3 (889€) font également parti des produits recommandés !
Cellules phono
Lorsqu’il s’agit de construire des cellules phono haut de gamme, nos amis japonais jouissent d’une solide réputation ! Il n’est donc pas étonnant de retrouver des firmes ésotériques basées au pays du soleil levant dans ce classement des meilleures cellules phono 2019. Etsuro Erushi, Ikeda, Kiseki, Koetsu, Miyajima ou encore My Sonic Lab (Yoshio Matsudaira)… N’espérez pas trouver une cellule coûtant moins de 4 chiffres chez eux ! Remarquez, des fabricants plus mainstream sont également capables de proposer des produits luxueux aux performances redoutables. C’est le cas d’Audio Technica (ART-1000 à 5000€), mais aussi de Grado (Epoch à 12000€) ou d’Ortofon (Century à 12000€, Anna Diamond à 10500€). Notons que la cellule la plus coûteuse de cette sélection est la DS Audio Master 1 + EQ, qui pourra être à vous moyennant la somme de 20000€. Rassurez-vous, vous pouvez également obtenir de très bons résultats avec des cellules abordables. Les Denon DL-103 (299€), Ortofon série 2M (de 115€ à 579€), Rega Elys 2 (179€) ou Audio Technica AT95E (40€) sont là pour cela !
Sources audio
Entre les serveurs à près de 10000€ comme l’Aurender N10 et les transports CD à plus de 20000€ comme le dCS Rossini, on trouve des marques plus connues comme NAD et Naim avec leurs excellents lecteurs réseau M50.2 et ND5 XS 2 (5000€ et 3500€). On trouve aussi des baladeurs luxueux dont l’incroyable Sony DMP-Z1 (8000€) ! Et aussi l’excellent Astell & Kern SP1000 (3500€), ou le plus abordable Acoustic Research AR-M2 (1000€). Des lecteurs CD ordinaires sont aussi représentés avec le Rega Apollo, tandis que le Marantz CD6006 brille étonnement par son absence… Enfin, le LG V30 est le seul smartphone de la liste. Il y figure grâce à sa compatibilité MQA et son très bon DAC. On notera que les baladeurs, serveurs et lecteurs réseau sont de plus en plus présents dans cette catégorie des sources audio. A l’inverse des lecteurs CD traditionnels…
Convertisseurs DACs
MyTek et Chord sont les marques les plus représentées au sein de cette catégorie des DACs ! Si la firme Mytek est encore peu connue en Europe, ce n’est pas le cas de Chord. Leurs convertisseurs Dave (11000€), Qutest (1900€) et Hugo TT (4700€) ont obtenu les éloges des testeurs de la revue Stereophile. Mais on se demande quand même où est passé Hugo2… Bref. Les japonais ne semblent quant à eux pas avoir les mêmes faveurs. En effet, aucun fabricant n’a su se frayer un chemin sur le podium des RC2019. Nous sommes en revanche heureux de tomber sur le iFi Audio Pro iDSD 4.4 (2500€), dont le rapport prix/performances est tout bonnement incroyable. Enfin, il y en a aussi pour les petits budgets ! Que ce soit avec le DAC Arcam irDAC-II (750€) ou le Pro-Ject Pre Box S2 Digital (399€). Notons que le modèle le plus cher de cette sélection est fabriqué par dCS. Baptisé Rossini DAC, il est vendu plus de 23000€ et dispose d’un décodage natif PCM 384kHz + DSD128. Soulignons que d’autres appareils bien moins chers prennent en charge ces fichiers…
Composants Home-Cinéma
Si les amplis multicanaux ésotériques comme l’exaSound e38 MK.II, le Merging NADAC Multichannel 8, ou le Theta Digital Dreadnaught D sont hors de budget, que pourrait-on dire du préampli Trinnov Altitude 32 vendu 25000€ ? Evidemment, les américains de chez Parasound apparaissent plusieurs fois dans ce classement. D’abord avec l’ampli 3 canaux Halo A 31, puis avec le préampli 7 canaux Halo P 7, et enfin avec l’ampli 5 canaux Halo A 52+ (à partir de 2400€). Parmi les constructeurs plus connus, on notera la présence des préamplis haut de gamme Marantz AV8805 et NAD M17 V2. Ils sont respectivement vendus 4500€ et 6500€ et devront être associer avec des blocs de puissance de votre choix. On terminera en mentionnant la seule enceinte de cette section. Il s’agit d’un haut-parleur Dolby Atmos KEF R8a (1000€ la paire), destiné à être posé directement sur votre enceinte frontale.
Préamplis stéréo
Beaucoup de rêve encore une fois, avec des préamplis signés par les marques les plus prestigieuses au monde. Audio Research, AVM, Ayre, Bespoke, Convergent, darTZeel, Lamm, Mark Levinson, VTL, Pass Labs, Shindo, VAC… N’espérez pas vous procurer l’un de ces produits pour moins de 10000€ ! Et puisqu’on est dans la déraison, autant y aller à fond. L’ampli Boulder 2110 est le plus coûteux des Recommended Components 2019, avec un prix de vente d’environ 59 000€. En fait, le composant le moins cher de cette sélection se monnaye autour de 1700€. Il s’agit de l’excellent Rogue Audio RP-1, un préampli stéréo doté d’une paire de double triodes 12AU7 et d’un préampli phono MM/MC à semi-conducteurs.
Amplis stéréo
Parmi les meilleurs produits HiFi et Home-Cinéma, les amplis intégrés ont une place de choix. Nous laisserons ici de côté les amplificateurs de puissance, qui sont pour la plupart bien trop coûteux. Combien pourront s’offrir une paire d’amplis Moon by Simaudio 888 ou Boulder 2150 à plus de 100000€ la paire ? Les choses sont différentes lorsqu’on évoque les amplis stéréo. Dès 600€, on trouve des modèles aux performances redoutables comme le NAD C 328 (590€). Quelques centaines d’euros en plus nous conduisent au Rega Brio (1000€). Enfin, dans le haut de gamme abordable, on soulignera les louanges obtenus par les superbes Naim Uniti Nova (7500€), Cambridge Edge A (5000€), NAD Master Series M32 (4399€) et Arcam FMJ SR250 (3600€). Attention, comme le souligne Stereophile, surveillez bien le récent NAD M10 qui pourrait faire très mal aux RC20…
Systèmes tout-en-un
C’est une première dans l’histoire de Stereophile et des Recommended Components : le meilleur produit d’une catégorie est fabriqué en France ! Il s’agit des incontournables Devialet Phantom Gold, qui arrivent en tête des systèmes tout-en-un. Après un rapide test à Paris, les rédacteurs américains ont souhaité poursuivre leurs investigations… Ils ont ainsi auditionné une paire de Phantom Gold sur pieds au sein de leur propre appartement. Ces messieurs ont été abasourdis par la scène sonore de l’ensemble, ainsi que par la profondeur du grave délivré ! Les composants multiroom du fabricant Bluesound viennent se placer juste en dessous. Il s’agit de leur dernière révision (identifiable par un « i » dans la référence), qui ajoute Airplay 2 et le codec APT-X par rapport aux anciens modèles. Enfin, c’est non sans étonnement que nous apprenons que l’Apple HomePod dispose je cite « de la meilleure sonorité que j’ai pu entendre pour un système sans fil de cette gamme ». Ok…
Enceintes acoustiques
En consultant cette liste, on tombe sur des enceintes acoustiques Sonus Faber Aida (130000€), B&O BeoLab 90 (85000€), B&W 802 D3 (22000€), Focal Sopra n°3 (20000€) ou KEF Reference 5 (20000€). Vous me direz, c’est encore bon marché par rapport aux 215000€ qu’il faudra débourser pour s’offrir une paire de Tidal Audio Akira. Mais rassurez-vous, il y a encore des enceintes à moins de 10 000€ qui sonnent bien… Entre 5K€ et 10K€, il y a évidemment les Focal Kanta n°2 (9000€), les B&W 805 D3 (6000€), les Q Acoustics Concept 500 (6000€) ou encore les Dynaudio Contour 20 (5000€). Entre 2000€ et 5000€, le ton est donné par les B&W 702 S2 (4500€), Klipsch Forte III (4000€), Dynaudio Special Forty (3000€, notre chouchou), Klipsch Heresy III (2600€) et Monitor Silver 300 (2000€). Plus abordables mais pas low-cost, nous ne sommes pas surpris de retrouver les KEF LS50 (1500€) et KEF LSX (1000€). A moins de 1000€, les KEF Q350 (650€) et Klipsch RP-600M (550€) s’imposent de leur côté comme des choix extrêmement judicieux.
Caissons de basses
A en croire Stereophile, JL Audio, SVS et Martin Logan sont les seuls à construire des caissons de basses qui valent le coup. De 1000€ à 8000€, on ne doute pas que les caissons proposés envoient du lourd… En revanche, on émet quelques réserves sur l’objectivité de ce classement. Pas de Dynaudio Sub 6 (2500€) ? Dommage, son EQ paramétrique et son ampli de 500W sont très efficaces. Pas de B&W DB4S (1600€) ? Pourtant, son système de calibrage automatique est d’une efficacité remarquable. Sans parler du grave qu’il diffuse ! Pas de Focal Sub 1000 F (779€) non plus ? C’est pourtant l’un de nos caissons préférés sous la barre des 1000€… Et il est fabriqué en France !
Casques et accessoires
Une chose est sure, les testeurs de Stereophile sont fans des casques audiophiles HiFi Man… Il en va de même pour la marque américaine Audeze, présente dans le classement avec 3 références : LCD-4 (4000€), LCD-X (1700€) et LCDi4 (2500€). C’est autant que Focal, qui intègre les RC2019 avec ses Utopia (4000€), Clear (1500€) et Elear (1000€). A 2000€, le Sony MDR-Z1R tient la comparaison avec des références plus coûteuses. Il s’associera d’ailleurs parfaitement avec le DAC/Ampli casque Sony TA-ZH1ES (2200€). Parmi les références plus abordables, on retrouve des incontournables comme le Sennheiser HD650 (500€), le Meze Audio 99 Classic (300€), ou encore le Master & Dynamic MH40 (250€). Cela sans oublier les Grado SR60e (80€) et Koss PortaPro (50€), imbattables à moins de 100€. Du côté des DACs portables le fantastique Chord Mojo (500€) est de la partie. Il est accompagné par les AudioQuest DragonFly Red (200€) et Black (100€). Gardez aussi un œil sur le nouveau Cobalt (300€), qui n’a pas pu être testé avant le bouclage des RC2019.
Voilà, vous voici avec un bel aperçu des meilleurs produits HiFi et Home-Cinéma actuellement disponibles sur le marché ! Notez qu’il s’agit d’une revue américaine, et que les marques locales sont donc particulièrement mises en avant. On leur pardonne, What Hi-Fi fait la même chose avec les fabricants anglais 🙂
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