DUAL a indiscutablement gravé son nom dans le grand livre de la Hi-Fi. Il est en effet difficile de ne pas mentionner la marque au chapitre des plus illustres fabricants de platines vinyles… Rappelons que DUAL a traversé plus d’un siècle d’histoire ! Tout commence en Allemagne en 1907, dans la ville de St Georgen en Forêt-Noire…
Les origines de DUAL (1907-1927)
Gebrüder Steidinger, la fondation
DUAL a été fondée en 1907 par les frères Christian et Josef Steidinger dans la ville de St Georgen, en Forêt-Noire (Allemagne). À l’origine, la société s’appelait « Gebrüder Steidinger » et se concentrait sur la fabrication de composants pour boîtes à musique et horloges mécaniques. Leur expertise en mécanique de précision a rapidement jeté les bases de leur futur succès.
Transition vers l’industrie audio
Dans les années 1910, avec l’émergence des gramophones, les frères Steidinger se sont orientés vers la production de moteurs à ressort pour alimenter ces appareils. Leur technologie innovante et leur fiabilité ont attiré l’attention de plusieurs fabricants. En 1911, Christian se retrouve seul à la tête de l’entreprise suite à plusieurs différents avec son frère.
Le « Dual Motor » (1927)
Un tournant majeur intervient dans l’histoire de la marque avec l’introduction du moteur « Dual ». Ce dernier avait la particularité de combiner une alimentation à ressort mécanique et une alimentation électrique. Cette innovation leur a permis de se démarquer dans l’industrie fleurissante de l’audio, donnant ainsi le nom à la marque.
DUAL : expansion et rayonnement (1930-1970)
Les années 1930, diversification et consolidation
DUAL a continué d’innover, produisant des tourne-disques complets et des composants audio de haute qualité. Pendant cette période, la marque a consolidé sa réputation en Allemagne et dans le reste de l’Europe, devenant synonyme de fiabilité et d’excellence mécanique.
Le boom technologique de l’après-guerre
Après la Seconde Guerre mondiale, l’industrie audio a connu un essor important. DUAL a profité de cette dynamique pour développer des produits plus accessibles et répondre à la demande croissante de divertissement à domicile. Ses platines vinyle équipées du moteur Dual ont conquis les marchés internationaux. On compte alors plus de 3000 employés !
Les années 1950 et 1960 : le début de l’âge d’or
DUAL est désormais considéré comme un leader mondial en matière de platines vinyles. Les références issues des séries 1000 et 1200 ont clairement marqué cette période. L’introduction des bras de lecture automatiques et semi-automatiques a également révolutionné l’expérience utilisateur. La 1009 lancée en 1958 est d’ailleurs la première platine automatique au monde…
L’âge d’or des platines DUAL (1970-1980)
Un rôle dominant
Durant les années 1970, DUAL est au sommet de sa gloire ! Des modèles comme les 1219, 1229, et plus tard la 701 (première platine à entraînement direct de la marque) sont largement plébiscités. Ces produits combinaient un design élégant, une précision mécanique incroyable et une qualité sonore exceptionnelle.
Technologies marquantes
- Entraînement direct : avec la 701, DUAL a concurrencé les géants japonais comme Technics, tout en restant fidèle à son expertise mécanique.
- Bras de lecture à faible friction : DUAL a optimisé ses bras de lecture pour minimiser la distorsion.
- Systèmes anti-skating : une innovation qui améliorait la longévité des disques et des pointes de lecture.
Concurrence croissante
DUAL fait toutefois face à une sérieuse montée en puissance des marques japonaises. Avec leurs avancées en électronique et leur production à grande échelle, ils ont commencé à exercer une pression de plus en plus pesante sur la marque. Malgré cela, DUAL parvient à rester un symbole de qualité « made in Germany ».
Difficultés et restructurations (1980-1990)
La crise du vinyle
L’arrivée des cassettes, puis des CD, a bouleversé l’industrie audio. Les platines vinyles, autrefois pierre angulaire de DUAL, ont vu leur demande chuter drastiquement. La marque n’a pas pu s’adapter aussi rapidement que ses concurrents japonais aux nouvelles technologies numériques, ce qui a entraîné des pertes importantes.
Cession et fragmentation
Dans les années 1980, DUAL a été scindée en plusieurs entités. La division audio a été reprise par diverses entreprises, tandis que d’autres segments ont été vendus séparément. La production des platines vinyles a été réduite, et le prestige de la marque est tombé en sommeil. Jusqu’à ce que…
Renaissance et modernité (2000 à aujourd’hui)
Le retour du vinyle
Avec le renouveau de l’intérêt pour les disques vinyles dans les années 2000, DUAL parvient à retrouver son public. Différentes entreprises ont repris le nom et les designs classiques pour relancer la production de platines.
DUAL aujourd’hui
Actuellement, la marque DUAL propose des platines modernes tout en puisant son inspiration dans ses modèles classiques. Elle peut compter depuis 2022 sur la volonté d’un ancien cadre de l’entreprise, Josef Zellner, épaulé par un ancien responsable de la grande époque. L’esprit de précision et de qualité reste associé au nom DUAL. En atteste notamment la garantie de 5 ans dont bénéficie chaque platine…
La gamme DUAL actuelle
DUAL CS 618 Q
Type : semi-automatique
Entraînement : direct
Cellule Ortofon 2M Blue
Bras droit (4 pivots, double cardan)
Plateau aluminium 305 mm
Châssis en MDF
Préampli phono intégré
Vitesses : 33⅓, 45, et 78 tours
Finitions : Noir, Noyer ou Noir Laqué
DUAL CS 518
o Type : manuel
Entraînement : courroie
Cellule Ortofon 2M Red
Bras droit (4 pivots, double cardan)
Plateau aluminium 305 mm
Châssis en MDF
Préampli phono intégré
Vitesses : 33⅓, 45, et 78 tours
Finitions : Noir ou Noyer
DUAL CS 418
Type : manuel
Entraînement : courroie
Cellule Ortofon 2M Red
Bras droit (roulement à bille)
o Plateau aluminium 305 mm
Châssis en MDF
Préampli phono intégré
Vitesses : 33⅓, 45, et 78 tours
Finitions : Noir
DUAL CS 529 BT
Type : automatique
Entraînement : courroie
Cellule Ortofon 2M Red
Bras droit (4 pivots, double cardan)
Plateau aluminium 305 mm
Châssis en MDF
Préampli phono intégré
Bluetooth intégré
Vitesses : 33⅓, 45, et 78 tours
Finitions : Noir ou Noyer
DUAL CS 429
Type : automatique
Entraînement : courroie
Cellule Ortofon 2M Red
Bras droit (roulement à bille)
Plateau aluminium 305 mm
Châssis en MDF
Préampli phono intégré.
Vitesses : 33⅓, 45, et 78 tours
Finitions : Noir
DUAL CS 329
Type : automatique
Entraînement : courroie
Cellule Audio-Technica AT91
Bras droit (roulement à bille)
Plateau aluminium 297 mm
Châssis en MDF
Préampli phono intégré
Vitesses : 33⅓ et 45 tours
Finitions : Noir
DUAL, un symbole intemporel
La marque DUAL a longtemps incarné l’excellence de l’ingénierie allemande en matière de platines vinyle. Malgré des défis économiques et technologiques, la marque a su laisser une empreinte indélébile dans l’histoire de la Hi-Fi. Aujourd’hui, que ce soit pour ses modèles vintage ou ses produits modernes, DUAL continue de séduire les amoureux de belles platines vinyle. Pour les collectionneurs ou les audiophiles, une platine DUAL reste et restera toujours un investissement intemporel qui allie histoire, design, et performances.
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