Qui aurait pu croire qu’Elton John était un amateur de systèmes Hi-Fi japonais ? Le fameux son « british » ne semblait pas avoir les faveurs du plus célèbre chanteur/pianiste anglais… C’est en tout cas ce que révèle ce superbe cliché réalisé en 1974 par D. Morrison.
Un système Hi-Fi 100% japonais pour Elton John
C’est un système Hi-Fi constitué de produits 100% japonais que nous pouvons admirer chez Elton John. On constate que les électroniques sont signées Sony : convenez que ça change de Mcintosh (voir les précédents numéros #HifiStars…) ! Côté amplification, Elton John a donc opté pour un intégré Sony TA-1150. Cet ampli-préampli fabriqué de 1973 à 1976 développe 30 Watts par canal sous 8 Ohms. Vendu 50 000 yens (équivalence 2023 de 763€ avec l’inflation), il concentre tout le savoir-faire de Sony en matière d’amplification à transistors. Le TA-1150 se caractérise par une faible distorsion, un rapport signal-bruit élevé, une grande plage dynamique ou encore un excellent facteur d’amortissement.
La connectique très complète permet d’accueillir un grand nombre de sources, dont le tuner Sony ST-5150 et la platine vinyle PS-2310 que possèdent Elton John. Cette dernière débute sa carrière au milieu des années 70 au prix de 38 800 yens (soit environ 590€ aujourd’hui). Une somme modeste, pour une platine simple mais de bonne qualité. Le plateau en aluminium est entraîné par une courroie en uréthane reliée à un moteur synchrone 4-poles spécialement développé pour l’occasion dans le but de réduire les vibrations. Cette platine exploite aussi un nouveau bras à équilibrage statique avec système interne d’annulation des forces. Au bout, on retrouve une cellule Moving Iron pouvant être remplacée par n’importe quelle référence au format standard 1/2 ».
Des enceintes Sony et un casque audio Akai
Avec un peu de logique, une documentation d’époque et des coins si caractéristiques (photo n°3), nous avons pu démasquer les mystérieuses enceintes d’Elton John ! Voici de belles Sony SS-7300 ULM3 lancées au début des années 70. Les modèles supérieurs SS-7400 et SS-7600 ou la plus petite SS-7200 semblent à exclure vu leurs gabarits. Cette enceinte 3 voies vendue 35 000 yens la pièce (= 730€ actuels) adopte un circuit magnétique entièrement repensé. Les haut-parleurs de médium et de grave sont complétés par un tweeter monté sur diffuseur. La façade a par ailleurs la spécificité d’embarquer deux potentiomètres permettant d’ajuster le médium et l’aigu de plus ou moins 3 dB.
Mais le natif de Pinner au Royaume-Uni semblait aussi apprécier des sessions musicales plus intimistes ! On peut en effet voir un casque audio Akai ASE-20 (ou ASE-22 ?) qui a défaut d’être légendaire offrait un très bon confort et un son typé monitoring. Fabriqué au Japon, ce casque circum-auriculaire offre un potentiomètre sur chaque coque permettant d’ajuster le volume de façon indépendante. Une chose est certaine, Elton John dépensait plus d’argent dans ses emblématiques paires de lunettes que dans son système Hi-Fi ! Mais cette chaîne devait tout de même très bien sonner et reste caractéristique de la haute-fidélité japonaise du milieu des années 70…
Crédits photo :
1- D. Morrison/Express/Getty Images, 12 Septembre 1974;
2- HappySwordsman/archive.org, Novembre 1973
3- D. Morrison/Express/Getty Images, 12 Septembre 1974.
Sources :
GQ, Reddit, HiFiEngine, AudioDataBase, Archive.org
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