Si vous vous intéressez aux performances sonores que le format vinyle est en mesure d’offrir, une cellule d’entrée de gamme pourrait ne pas pleinement vous satisfaire. Tout le monde commence avec un modèle peu onéreux ou fourni avec la platine. Pourtant, une cellule trop modeste peut dissimuler les détails de votre musique. Dans cet article, nous présentons des cellules phono capables de sublimer votre système dont le prix s’étend de 139 et 329 euros. Un prix qui reste raisonnable, sans faire de compromis sur la qualité sonore ! Notons que le prix d’une cellule phono est notamment basé sur le profil de son diamant (conique, elliptique, microline, shibata, etc.). Un diamant fin est très sensible à un réglage précis, mais offre une sonorité plus détaillée. Un diamant plus épais, quant à lui, est moins contraignant au détriment de la qualité sonore.

L’un des éléments les plus importants de votre système hi-fi

Chaque amateur de vinyle est confronté à la difficulté du choix de la cellule lorsqu’il veut upgrader son expérience audiophile. Afin d’extraire un maximum d’informations gravées dans les sillons de vos disques vinyles, les cellules phono se démarquent par diverses performances et signatures sonores. En effet, elles complètent les spécificités des autres éléments qui composent votre système haute-fidélité (platine vinyle, amplificateur et enceintes). Si vous ne profiterez pas pleinement de votre cellule haut de gamme en association avec une platine à la construction approximative, une platine à la qualité de fabrication sérieuse saura quant à elle dompter une cellule plus performante.

Les contraintes de votre système, telles que le placement des enceintes dans la pièce, sont également à prendre en compte. La reproduction des basses fréquences est en effet altérée par la taille des woofers et le placement des enceintes par rapport au mur. Ces paramètres peuvent influer sur votre décision de choix de cellule. Si des réglages précis sont possibles avec chacune d’entre elles pour obtenir la sonorité désirée (force d’appui, VTA, alignement, égaliseur, etc.), certains systèmes préféreront des cellules phono au son naturel plus fin et plus détaillé, tandis que d’autres fonctionneront mieux avec des cellules à la sonorité plus pleine et plus chaude. Il en est de même avec la signature sonore des enceintes elles-mêmes ou les matériaux jouant sur l’acoustique globale de votre pièce d’écoute. Une cellule particulière peut alors compenser les faiblesses d’un système, alors qu’une autre peut amoindrir ses performances.

Une cellule au médium acéré peut donc être un bon match avec des enceintes caractérisées chaudes, tandis qu’une paire d’enceintes plus timide dans le grave peut mieux fonctionner avec une cellule phono au son plus prononcé dans le grave.

Choisir des cellules phono est avant tout une affaire de goût

Le choix de la cellule peut être effectué pour appliquer une sonorité particulière à votre système. Mais il dépendra avant tout de vos goûts en matière de sonorité. Certaines personnes peuvent tout simplement rechercher une sonorité très serrée dans le grave et axée sur les fréquences hautes, tandis que d’autres préfèreront une sonorité plus pleine, plus profonde et moins agressive dans le médium. La cellule phono peut toutefois largement contribuer à obtenir la sonorité recherchée, au même titre que chaque élément composant votre système audiophile.

La plupart du temps, on ne peut malheureusement pas écouter une cellule sur son système avant de l’acheter. On peut malgré tout se fier aux expériences des utilisateurs de longue date pour faire son choix. En fonction de vos préférences en matière de sonorité, des éléments de votre système et de votre environnement d’écoute, vous devrez peut-être passer par deux ou trois modèles de cellule pour trouver celle qui conviendra le mieux à votre expérience d’écoute. On essayera toutefois de vous aiguiller sur le caractère d’une sélection de cellules phono réellement performantes à moins de 350 euros.

Nagaoka MP-110 – 139 €

Pour son prix, la Nagaoka MP-110 a des avantages considérables, dignes de cellules phono plus couteuses. Contrairement à la MP-100 qui utilise un diamant conique, ce modèle est doté d’un diamant elliptique bondé. Ce profil a pour avantage d’assurer un excellent suivi, avec une certaine quantité de détails et une distorsion interne inexistante. Une stabilité importante et une réduction des bruits de surface sur l’ensemble du disque sont également ses atouts. Il en résulte un son très chaleureux avec des basses prononcées, sans pécher dans l’aigu. Le médium est doux et bien présent, sans jamais être agressif. Une scène sonore large et profonde est également à noter. La Nagaoka MP-110 se comporte également particulièrement bien sur les disques en bon état et les pressages bien masterisés.

Adaptée à tous les systèmes, cette cellule saura également ajouter son pesant de chaleur aux petites enceintes pouvant manquer de grave dans certaines configurations. On notera pour terminer que sa compliance assez faible rend plus efficace sur les bras de lecture à la masse effective moyenne ou assez lourde.

Audio-Technica AT-VM95ML – 148 €

Audio Technica est l’un des rares constructeurs à proposer des diamants microline à des prix si bas. Comparée aux cellules phono Audio-Technica d’entrée de gamme telles que l’AT-95E, l’Audio Technica AT-VM95ML offre une scène sonore plus importante et un son plus équilibré sur l’ensemble du spectre. La finesse de son diamant permet d’obtenir des détails sonores, un médium et des hautes fréquences de grande qualité tout en assurant un suivi de haute volée. Grâce au microline, les problèmes de distorsion interne sont considérablement réduits par rapport aux diamants elliptiques du même prix. Une cellule qui convient parfaitement aux auditeurs qui recherchent un son fin et détaillé au sein d’une large scène sonore. On évitera peut-être de l’associer à un système brillant de nature.

Sumiko Pearl – 149 €

Grande sœur de la Sumiko Black Pearl, la Pearl possède un diamant elliptique plus fin et une bobine de meilleure qualité. Il en résulte une signature sonore caractérisée par des rythmiques ultra dynamiques et un grave profond sans être trop lourd. Une certaine brillance est à noter pour contrebalancer cette chaleur. Elle ne sera toutefois jamais trop agressive. Allant de 12 Hz à 30 kHz, sa réponse en fréquence est en effet très étendue. Sa compliance moyenne la rend plus efficace sur les bras de lecture à la masse effective lourde ou moyenne.

Grado Gold 3 – 229 €

Reconnues pour leur médium présent et bien texturé, les cellules phono Grado se démarquent également par une belle réponse dans les basses. Version améliorée de la Gold 2, la Gold 3 garantit une meilleure séparation des canaux et un aigu aussi doux que subtile. Contrairement à d’autres marques qui auraient tendance à offrir une réponse globale plus plate sur les enregistrements capricieux, la Grado Gold 3 ne leur fera pas de cadeau. La fidélité est ici le mot d’ordre. Une cellule abordable qui propose un son précis et équilibré, tout en restant fidèle à la signature Grado.

Ortofon 2M Blue – 230 €

Grâce à son diamant elliptique nude, la Ortofon 2M Blue offre encore plus de détails que la 2M Red. Si cette dernière bénéficie d’un bon rapport qualité/prix, la 2M Blue corrige sa dureté et certains problèmes de distorsion interne. Une réponse en fréquence plus équilibrée et une meilleure séparation des canaux sont également à noter. Globalement, la série 2M est caractérisée par une sonorité très dynamique, pêchue dans le médium et cristalline dans l’aigu. L’Ortofon 2M Blue est l’incarnation de cette description pour un prix tout à fait abordable. Elle conviendra aux systèmes puissants et chaleureux pour leur attribuer la dynamique méritée.

Par ailleurs, sa sonorité ouverte la rend idéale pour les pièces d’écoute petites et dénuées de traitement acoustique. Son niveau de sortie et sa compliance élevés la rendent compatible avec tous les amplificateurs et bras de lecture. Elle se comportera toutefois encore mieux sur les bras de faible masse effective !

Audio Technica VM540ML – 259 €

Descendante de la très populaire AT440MLb, l’Audio Technica VM540ML est de tout point de vue meilleure que la VM95ML. Son diamant micro-line et son niveau de sortie élevé permettent d’obtenir une sonorité extrêmement détaillée avec tout type de vinyle. Elle sublime les vinyles les plus usés comme les plus neufs, les mastering les plus clairs comme les plus boueux. Une solution idéale pour réveiller un vinyle au son un peu sombre ou un système un peu trop chaleureux. Si elle est avant tout caractérisée par un aigu cristallin et une dynamique très développée, une belle extension dans le grave est à également à noter.

Sa conception est très plébiscitée par les audiophiles qui recherchent un excellent suivi tout en bénéficiant de hautes fréquences sophistiquées. La distorsion interne est ici également quasiment inexistante. Une cellule de choix polyvalente pour les audiophiles très exigeants au budget serré. On notera pour terminer que sa bande passante est bien étendue sur le haut du spectre : 20 Hz – 27 kHz.

Nagaoka MP-150 – 319 €

Améliorant les performances de son aînée MP-110 de manière significative, la Nagaoka MP-150 se démarque par l’utilisation d’un cantilever en aluminium renforcé dont la masse a été réduite. L’intégration d’un diamant elliptique superfine au polissage spécifique est également à noter. A l’écoute, on obtient un grave plus serré, un aigu plus subtile, et une superbe fluidité sur tout le spectre sonore. Un équilibre supérieur à sa petite sœur, qui est davantage axée sur une reproduction profonde, mais équilibrée, des basses. Une montée en gamme très bénéfique si vous êtes déjà possesseur d’une MP-110 et adepte du son familial Nagaoka. Pour finir, vous pouvez compter sur une scène sonore pleine, large et toujours agréable en association avec tous les systèmes.

Ortofon 2M Bronze – 329 €

Plus chaleureuse et moins analytique que ses petites sœurs Red et Blue, l’Ortofon 2M Bronze bénéficie évidemment des avantages qui caractérisent la série 2M. Un excellent dynamisme et une grande ouverture sonore sont également ses atouts. Une bande passante plus large et une meilleure séparation des canaux lui permettent de surpasser les performances de la 2M Blue. On note moins d’agressivité sans faire de compromis sur les détails. On doit cela à l’utilisation d’un diamant exclusif Nude Fine Line qui assure un meilleur traçage des sillons de vos disques.

La quantité de détails offerte par la série 2M peut en effet paraitre naturellement brillante à certaines oreilles ou créer de la distorsion si le réglage n’est pas correctement effectué. Ce n’est pas le cas de l’Ortofon 2M Bronze, qui suivra les rainures de vos vinyles avec fermeté. Elle le fera aussi bien qu’une cellule au diamant plus grossier, sans faire l’impasse sur les détails. A l’instar de la 2M Blue, la Bronze est également caractérisée par une compliance élevée la rendant compatible avec toutes les masses effectives (bras de lecture + porte-cellule) et particulièrement les plus légères.