Il y a des marques qu’on apprécie, d’autres moins… Et il y a celles qu’on adule ! Pour nous, Chord fait clairement partie de cette dernière catégorie. Et nous ne sommes pas les seuls à le dire : le monde entier a succombé aux superbes électroniques du britannique Chord. Pourquoi ? Venez les écouter, et vous comprendrez très vite !

Chord Electronics : Innovation. Technology. Performance.

La firme Chord a été fondée en Angleterre par John Francks en 1989. Dès le départ, la société est spécialisée dans la fabrication de produits audio High-End pour les audiophiles et les professionnels. Sept années après sa fondation, Chord noue un étroit partenariat avec le brillant Robert Watts. Cette collaboration conduira à certaines des meilleures électroniques au monde, récompensées par de nombreux prix internationaux, y compris les plus prestigieux. Il n’est donc pas étonnant que certains studios renommés ne jurent que par Chord. On pourrait citer Abbey Road, Sony Music, la BBC ou même Skywalker Sound. Quel autre fabricant dans le monde peut se venter d’avoir des clients aussi prestigieux ?

Le DAC / Ampli Casque Chord Mojo est le plus abordable des appareils Chord en démo chez Cobra… Mais ses performances sont redoutables, et se rapprochent de celles proposées par l’incontournable Hugo. Élu meilleur DAC Portable 2016 par EISA et What Hi-Fi, il décode les flux 32 Bits / 768 kHz et DSD 11.2MHz. Il dispose aussi d’une section casque pouvant accueillir des modèles dont l’impédance va jusqu’à 800 Ohms. Son port MicroUSB vous permettra de connecter un appareil iOS/Android/OSX/Windows, afin de profiter d’une qualité sonore exceptionnelle pour tous vos fichiers. L’autonomie est donnée pour 10 heures, et la connectique est complétée par des entrées Optique + Coaxial, et une double sortie casque.

Encore un champion par ici : le Chord 2Qute DAC a lui aussi été élu meilleur DAC 2016 de sa catégorie par la revue What Hi-Fi ! Ce convertisseur numérique-analogique n’intègre pas de prise casque, mais il dispose d’un port USB compatible avec les appareils iOS, Android, Windows et OS X. Il prendra en charge tous vos fichiers jusqu’en 32 Bits / 384 kHz, et même les DSD jusqu’en 5.6 MHz. Fabriqué en Angleterre, il reprend l’ouverture circulaire lumineuse des autres produits Chord : celle-ci vous permet de savoir en un coup d’oeil l’échantillonnage du flux numérique en cours de lecture. La connectique se compose d’un port USB type B, d’entrées BNC Coaxial + Optique, et d’une sortie RCA. L’alimentation se fait sur une prise secteur.

On passe désormais aux choses TRES sérieuses, avec Le DAC/Ampli Casque Chord Hugo. Récompensé par les plus prestigieuses revues et acclamé par les membres des forums les plus pointilleux, il accepte les flux numériques jusqu’en 32/384 et DSD128. Compatible iOS, Android, Mac et PC, il adopte un ampli casque puissant, fournissant 600mW sous 32 Ohms et 35 mW sous 600 Ohms ! L’autonomie de 10 heures est obtenue après seulement 2 heures de charge, mais il pourra également fonctionner via le chargeur secteur fourni. Bluetooth APT-X/A2DP en prime ! Son grand-frère Chord Hugo TT (Table Top) reprend toutes ces caractéristiques avec quelques améliorations décisives comme une connectique plus généreuse (XLR, USB Type B…), un meilleur châssis, et des performances sonores améliorées grâce à l’intégration de super condensateurs de 10 000 uF !

Ah oui… Une précision s’impose. Les DACs Chord n’utilisent pas de circuit de conversion tiers : à la place, on bénéficie d’un réseau de portes logiques programmables FPGA gérant le filtre WTA, le DAC de type Pulse Array, etc… Il a été développé par le génial Robert Watts, spécialement pour Chord. Rares sont les constructeurs à proposer de telles solutions ! Et comme vous vous en doutez, tous les produits Chord sont élaborés en Angleterre, avec le plus grand soin comme en témoigne les châssis en aluminium de qualité aéronautique. Ultra modernes en termes de fonctionnalités et de conception, les DACs et Amplis Casque Chord le sont aussi sur le plan du design. Si bien, qu’il est difficile de rester insensible à leurs charmes…

Quel que soit le DAC Chord pour lequel vous craquerez, vous bénéficierez du meilleur rapport prix/performances de la catégorie. Inutile de vous donner rendez-vous pour un test… Le résultat est déjà assez clair comme ça ! Si vous en doutez, venez les essayer vous-même : satisfaction garantie 😉